La edición 2022 de la Laver Cup marcará el final de la carrera del suizo Roger Federer, quien en sus 24 años como profesional se convirtió no solo en una leyenda del tenis sino del deporte a nivel mundial.
Por eso, vale la pena repasar cómo le fue a Roger Federer cada vez que disputo la Laver Cup.
La primera vez que se jugó el torneo fue en 2017 en el O2 Arena de Praga, República Checa. Aquel año, Federer había tenido un regreso estelar al tenis, tras perderse la segunda mitad de la temporada 2016, quedándose con el Abierto de Australia y Wimbledon.
Su primer partido en la Laver Cup 2017 fue el sábado 23 de septiembre, cuando le ganó por 6-4 y 6-2 al estadounidense Jack Sock. Más tarde, junto a Rafael Nadal le cumplieron el sueño a los fanáticos del tenis al conformar la dupla que venció por 6-4, 1-6 y 10-5 a los norteamericanos Sock y Querrey.
Pero su participación no terminó ahí. El domingo le dio el título al Equipo Europa al ganarle ajustadamente al australiano Nick Kyrgios por 4-6, 7-6(5) y 11-9. Un debut soñado para Su Majestad en el torneo que él había soñado con crear.
Al año siguiente, el torneo se jugó en el United Center de Chicago, Estados Unidos.
Durante aquella temporada, Federer consiguió 20° título de Grand Slam y se había convertido en el N°1 del mundo más veterano, con 36 años, 10 meses y 16 días.
Pero su andar en esa Laver Cup no comenzó con el pie derecho, al perder el dobles junto a Novak Djokovic contra Kevin Anderson y Jack Sock, por 6(5)-7, 6-3 y 10-6. En el segundo día de actividad se recuperó y pudo vencer sin problemas a Kyrgios, por 6-3 y 6-2.
La última jornada comenzó con una derrota junto al alemán Alexander Zverev contra los locales Sock e Isner, donde perdieron por 4-6, 7-6(2) y 11-9. Finalmente, Su Majestad mantuvo el invicto en singles, al ganarle a Isner en un partido plagado de tie-breaks que terminó 6(5)-7, 7-6(6) y 11-9.
La victoria del suizo fue importante para que el Equipo Europa se quede con esta edición, porque en el siguiente partido Zverev liquidó el asunto al superar en tres sets a Kevin Anderson.
La última participación de Federer en la Laver Cup fue en 2019 y ante su público, en Palexpo de Ginebra.
El viernes 20 de septiembre hizo dupla con Zverev y le ganaron sin mayores inconvenientes a Denis Shapovalov y a Jack Sock. El sábado su rival fue por tercer año consecutivo Nick Kyrgios, a quien le ganó por 6(5)-7, 7-5 y 10-7.
En el último día de actividad comenzó jugando el dobles con el griego Stefanos Tsitsipas, para ganarle por 7-5, 4-6 y 10-8 a Isner y Sock, y nuevamente le dio un triunfo clave a los europeos al ganarle a Isner por 6-3 y 7-6(3).
Como en la edición anterior, el Expreso Suizo le dejó todo servido a Zverev, que hizo sus deberes y le dio el tercer título en igual cantidad de ediciones disputadas a Europa, quien venció en tres parciales al canadiense Milos Raonic.
Su participación en la edición 2022 será el regreso de Federer al torneo luego de tres años, ya que 2020 no se jugó por la pandemia y en 2021 no la pudo disputar debido a la operación de rodilla a la que se sometió después de jugar Wimbledon.
La historia de la Laver Cup
La Laver Cup es un torneo que se llama así en homenaje a otra de las leyendas del tenis, Rod Laver, quien es el único jugador junto a Don Budge (1938) en ganar todos los torneos de Grand Slam en un año calendario.
Pero la curiosidad del caso de Laver es que lo hizo en 1962, antes del profesionalismo, y en 1969, cuando ya había comenzado la Era Abierta.
Roger Federer fue uno de los creadores e impulsores del torneo a través de la empresa TEAM8, que la creó en 2013 junto a su agente Tony Godsick.
La primera edición del torneo se llevó a cabo en 2017 y se jugó de manera ininterrumpida todos los años a excepción de 2020 por la pandemia de Covid-19. El ganador, por ahora, fue siempre el Equipo Europa.
Una curiosidad que tiene la Laver Cup y la hace única es el color de su cancha, ya que se juega sobre un fondo totalmente negro: “Queríamos que la gente en casa viera la cancha negra y supiera que era la Laver Cup”, había mencionado Godsick al respecto.
